Куба – государство, расположенное на одноименном острове и множестве небольших островков, расположенных на севере Карибского моря. Практически все побережье страны – сплошные пляжи. Рельеф территории преимущественно равнинный, хотя есть возвышенности и горы, занимающие примерно треть всей площади республики. Самые известные горные массивы – Кордильера-де-Гуанигуанико на западе, Эскамбрай в центре и Сиерра-Маэстра (на востоке), где находится самая высокая точка государства – пик Туркино, высота которого 1974 метра.

Пляжный отдых на Кубе может конкурировать с отдыхом на самых известных курортах мира, на всех островах роскошные пляжи и великолепные условия для дайвинга. Здесь множество природных и архитектурных достопримечательностей: колониальные дворцы, небоскребы, пещеры и водопады. Не стоит также забывать о знаменитом роме и сигарах.

Большинство туристов выбирают Остров Свободы из-за великолепных условий для пляжного отдыха. Самые популярные пляжи находятся на северном побережье, которое омывается водами Атлантического океана. В Варадеро расположены роскошные отели с собственными курортными зонами, в районе Гуанабо можно снять пляжный домик, а на острове Кайо-Левиза туристам уготован уединенный отдых на фоне изумительной природы.

Помимо безмятежного времяпровождения на пляже, стоит отправиться в столицу республики Гавану, которая по праву считается одним из красивейших городов Нового Света. В городе насчитывается более 900 памятников архитектуры. В Санта-Клара интересен мавзолей Че Гевары, а мелкие острова с коралловыми рифами больше привлекают дайверов.

Климат на острове тропический пассатный с достаточно сильным влиянием океана. Высокая температура и влажность требуют определенной акклиматизации, хотя из-за постоянных океанских ветров жара на пляжах ощущается не так сильно.

Климат условно делится на два периода – сухой (октябрь-май) и влажный (июнь-сентябрь). Разгар пляжного сезона – с ноября по апрель, именно в это время пляжи битком забиты туристами. Сторонники активного отдыха выбирают влажный сезон, когда на море поднимаются высокие волны и можно заняться виндсерфингом. Количество дождливых дней в этот период не такое уж и большое – всего 10-11, так что от пляжного отдыха отказываться не стоит.

Среднемесячная температура в сухой сезон составляет +26-29C, во влажный – +30-31 C, вода прогревается до +24-27C. В октябре и ноябре бывают ураганы, которые хоть и непродолжительны, но могут слегка омрачить отдых. Если планируете отдыхать с детьми, лучше выбрать период с февраля по апрель.

Готовясь к поездке на Остров Свободы, следует собрать летние вещи и легкую удобную обувь, поскольку здесь лето круглый год. Головные уборы должны быть обязательно, пригодится также ветровка или рубашка с длинными рукавами и тонкие джинсы (штаны), так как вечером и ночью температура может опускаться до 16-17C.

Не забудьте прихватить шариковую ручку, она понадобится для заполнения миграционной карты. Медицинское обслуживание на кубе недорогое и на достаточно хорошем уровне, но стандартный аптечный набор взять не помешает. Могут понадобиться: пластырь, болеутоляющие, средства от расстройства желудка и от температуры.

С северо-запада Остров Свободы омывает Мексиканский залив, с северо-востока — Атлантический океан, а с юга — теплое Карибское море.

Если цель посещения страны – туризм, виза не нужна. Россияне могут пребывать в стране до 30 дней, но медицинскую страховку лучше оформить. При прохождении таможенного контроля необходимо заполнить 2 миграционные карты (одну для въезда, другую – для выезда), предъявить обратный билет и подтвердить свою финансовую состоятельность (50 $/сутки на 1 человека). Предъявлять документ о бронировании отеля не обязательно, но следует быть готовым ответить на вопрос о том, где планируете остановиться.

В стране существует сразу два вида валют – конвертируемое (CUC) и неконвертируемое (CUP) кубинское песо. Для туристов предназначен первый тип денег с надписью «convertible», местные жители пользуются вторым. Доллары лучше с собой не брать – при обмене на песо банки взимают комиссию до 20%. А вот при конвертации евро комиссионные на взимаются. Обменять деньги можно в отеле или аэропорту, но самый выгодный курс в банках.

Прямой перелет до Гаваны занимает около 10 часов, транзитный (в зависимости от рейса) может продлиться от 16 до 20 часов.

Кубинский ром, кофе, ликеры и сигары есть в багаже каждого второго туриста, но с Кубы можно привезти и другие сувениры: плетеные шляпы, изделия из крокодиловой кожи, черепаховые гребни (не забудьте попросить у продавц специальный сертификат).